Vender la pelle dell'orso prima che sia preso.

Vender l'uccello in su la frasca.

Canere triumphum ante victoriam.

Far disegni su guadagni futuri e incerti. Raccontano una tale istorietta, o favola, ch'ella sia. Presso una città di Lamagna era un grand'orso, che faceva molti danni al popolo; onde tre giovani convennero insieme e fecero pensiero d'ammazzarlo; e usciti fuori della città, si fermarono in un'osteria a mangiare, e fecero patto con l'oste di pagarlo come havessero preso l'orso e venduta la pelle, della quale speravano trarre gran prezzo, oltre al premio che aspettavano dal Comune. E, messisi in cammino, s'incontrarono tosto nella fiera, la quale veniva molto feroce; onde essi, spaventati, si posero in fuga, e l'uno montò subito sopra un albero, l'altro fuggì verso la città, e 'l terzo fu raggiunto dall'orso, il quale se lo cacciò sotto e lo pestò molto bene, e poi, poiché egli, veggendo di non potere altrimenti scampare, si finse morto gittandosi in terra bocconi, cioè con la faccia in giù, sapendo tale essere la natura dell'orso che, quando e' crede che l'animale sia morto, non l'offende più, riteneva il fiato e non faceva alcun moto; là onde l'orso, credendo che fosse veramente morto, non lo toccò più e se n'andò verso 'l bosco e 'l giovane, poi levatosi su, s'avviò verso la città, tutto pesto e malconcio; e 'l compagno, sceso giù dell'albero si raccompagnò seco, e lo domandò che cosa gli havesse detto l'orso all'orecchio: Egli mi ha dato per consiglio, rispose il giovane, che io non mi fidi mai più di simili compagni, e che io non venda più la pelle dell'orso se prima non l'ho preso; il che poi passò in proverbio, del quale fa menzione anche l'Argentone, nella sua Istoria. Dinota il motto che non si dee disporre delle cose, o farci sopra disegno, se non son prima in poter nostro.

Serdonati

MS Ser