O Cesare, o nulla.

O principe, o marinaro;

O barattiere, o cavaliere;

O polli, o grilli.

Rex, aut asinus.

Quando alcuno vuol mostrare che disegna conseguire qualche onorato grado, o vero perdere la vita e essere niente; e fu detto da Giulio Cesare, quando contra gli ordinamenti delle leggi di Roma, uscì de’ termini della sua provincia con l’esercito armato; al che alludendo il Coppetta nel Capitolo del non Covelle, disse: E Cupido a regnar quel gran romano Cesare o non Covelle esser volea.

Cioè Aut Caesar, aut nihil. Il qual motto era usato spesso da Cesare Borgia, detto il Valentino, il quale alla fine precipitò in gravi sciagure e perdé gli Stati. Onde sopra ciò scherzò gentilmente il Sannazzaro con questi versi latini: Aut nihil, aut Caesar vult dici Borgia, quid mi? Cum simul et possit Caesar, et esse nihil. Dicono anche, scherzando sopra quel nihil. O Cesare, o Niccolo(?).

Eustatio nel sesto dell’Odissea.

Serdonati

MS Ser